La mitad de los vuelos en Europa, varados por una
nube de ceniza volcánica, podrían volver a operar a partir de este
lunes, aseguraron comisionados europeos.
Tras mantener conversaciones con la agencia de
tráfico aéreo Eurocontrol, el comisario europeo de transporte, Siim
Kallas, y el ministro español para Europa, Diego López Garrido, se
mostraron esperanzados en que aproximadamente el 50% del tráfico aéreo
europeo pueda volar normalmente.
"Se intentará ir hacia una progresiva apertura
del cielo europeo en la medida en que las condiciones lo permitan, así
como coordinar las acciones y decisiones a nivel europeo", declaró
López Garrido tras la reunión.
El encuentro se llevó a cabo luego de que varias
líneas aéreas y aeropuertos pusieran en duda la necesidad de continuar
con las restricciones de vuelo que han causado caos en los viajes en
Europa.
Además, varias líneas aéreas han realizado
vuelos de prueba sin reportar problemas o daños evidentes al volar a
través de la ceniza.
Según las previsiones sobre el avance de la
nube, ésta podría moverse hacia el noreste de Europa, afectando a la
mitad de los espacios aéreos en ese continente. Sin embargo, López
Garrido aseguró que es "imposible" predecir el avance de la nube más
allá de seis horas.
Los meteorólogos aseguran que la nube de ceniza
volcánica que se extiende desde Islandia a toda Europa ha mostrado
algunos signos de movimiento.
Reabren algunos aeropuertos
En tanto, varios países europeos han levantado
las restricciones aéreas dado el desplazamiento de la nube de ceniza
volcánica, reportan las agencias de prensa.
El espacio aéreo español ha abierto desde las
15:30 horas de este domingo, aunque el restablecimiento de las
operaciones en los aeropuertos que se habían cerrado será paulatino a lo
largo de la tarde, reporta la agencia española EFE.
En Alemania, la mayoría de los aeropuertos
abrieron, entre ellos el de Frankfurt, pero luego volvieron a cerrar
Una brecha en la nube de ceniza se
abrió en dirección este
Vocero de la Dirección
General de Aviación Civil
En Francia, la Dirección General de Aviación
Civil (DGAC), anunció la reapertura al tráfico comercial de varios
aeropuertos situados en el sur del país, entre ellos los de Niza y
Marsella, aunque se mantienen cerrados los de París, por la nube de
cenizas procedente de Islandia.
Las autoridades anunciaron que el tráfico aéreo
comercial se mantiene abierto al sur de una línea imaginaria entre las
ciudades de Burdeos (suroeste) y Marsella (sureste).
No obstante, las operaciones entre los
aeropuertos españoles y aeropuertos europeos afectados por la nube de
ceniza continúan suspendidas.
En España, el aeropuerto de Barcelona se estima
que restablezca algunos servicios 19:00 horas, y otros aeropuertos que
reabren son los de Girona, Reus, Sabadell, Palma de Mallorca, Menorca,
Son Bonet, Asturias, Santander, Bilbao, San Sebastián, Vitoria,
Pamplona, Logroño, Huesca y Zaragoza, confirmó un vocero de la AENA, la
autoridad de aviación civil española.
Inicialmente estos aeropuertos debían permanecer
cerrados hasta las 8:00 pm, confirmó a AFP el vocero de AENA.
Sin embargo, las restricciones en el espacio
aéreo del Reino Unido fueron extendidas hasta las 0600 GMT de este
lunes, dado el alcance de la ceniza volcánica sobre ese país, dijeron
las autoridades aéreas.
El espacio aéreo en Dinamarca y Holanda también
permanecerá cerrado hasta las 0600 GMT el lunes y las 1800 GMT de este
domingo, respectivamente.
Bryan Flynn, de Eurocontrol, la agencia europea
de control aéreo, dijo que las autoridades se estaban enfrentando a un
"fenómeno desconocido", pero descartó que estuvieran actuando con un
exceso de cautela.
Aerolíneas desafían a la naturaleza
Varias aerolíneas europeas han comenzado a retar la
decisión de mantener cerrado el espacio aéreo.
Varias aerolíneas europeas han comenzado a
cuestionar la decisión de mantener cerrado el espacio aéreo debido a la
nube de ceniza volcánica proveniente de Islandia.
Las alemanas Air Berlin y Lufthansa, dijeron que
la prohibición les está costando varios millones de dólares, pero que
no está basada en mediciones reales de las partículas de ceniza en el
aire.
Ambas aerolíneas han realizado un número de
vuelos de prueba y dicen que los ingenieros que examinaron los motores
de los aviones con posterioridad a las pruebas, no encontraron señales
de daños.
La francesa Air France y la línea holandesa KLM
tampoco han reportado problemas con los vuelos de prueba que han llevado
a cabo.
El director ejecutivo de KLM, Peter Hartman,
dijo que el espacio aéreo era seguro, excepto por el área norte ubicaba
entre Islandia y Rusia. KLM también dio a conocer que se le habían
autorizado tres vuelos de carga en la noche del domingo.
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El caos para los pasajeros
Cientos de miles de pasajeros siguen varados en
aeropuertos y hoteles en todo el mundo, incluyendo Asia, Australia y
Estados Unidos.
La mayoría de los vuelos transatlánticos han
sido cancelados, así como los servicios entre China y Europa. Los vuelos
entre Australia y Europa han tenido que hacer escala en Asia, y miles
de hoteles en lugares como Singapur y Bangkok están en su máxima
capacidad.
Los meteorólogos, entre tanto, predicen que no
habrá mejoría sustancial en las condiciones del clima durante las
próximas horas.
Los científicos señalaron que sería imposible
predecir cuándo cesará la erupción volcánica en donde se originó la nube
de ceniza y advirtieron que podría extenderse por varios meses.
La defensa civil de Islandia señaló que la
última vez que el volcán Eyjafjallajoekull entró en actividad, la
erupción duró casi dos años.
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Lea también: ¿Por qué una nube de cenizas detiene a los aviones?
Prueban volar en la ceniza
El jefe de la aerolínea holandesa KLM, Peter
Hartman, dijo que realizaron un vuelo de prueba con un Boeing 737, para
comprobar el daño real que causa la ceniza en los motores de los
aviones.
El vuelo de 75 minutos de duración, alcanzó una
altura de 13 kilómetros. No se observó ninguna irregularidad.
El avión no reportó ningún problema durante el
vuelo, y durante el chequeo posterior de sus turbinas, no se reportaron
daños aparentes en la nave.
Hartman aseveró que si la inspección mostraba
que el avión era seguro, KLM pediría permiso para reanudar los vuelos de
pasajeros.
La aerolínea alemana Lufthansa también realizó
pruebas con algunos de sus aviones, aunque a mucha menos altitud.
Impacto económico
La interrupción de los vuelos está provocando un
enorme gasto para las líneas aéreas. A las pérdidas hay que sumarles
las cuentas del hospedaje a los pasajeros que han sido forzados a
permanecer en tierra.
Además de las suspensiones de vuelos en Europa,
la medida ha afectado el normal funcionamiento de vuelos en Asia y
América del Norte hacia ciudades europeas.
Las aerolíneas están perdiendo cerca de US$200
millones diarios, indicó la Asociación Internacional de Aviación Civil
(IATA por sus siglas en inglés)
La nube de ceniza —una mezcla de vidrio, arena y
partículas de roca, podría causar una catástrofe si los aviones volaran
a través de ella.
Una de las pocas consecuencias positivas del
cierre de gran parte del espacio aéreo europeo es una disminución en la
contaminación generada por la aviación. Se calcula que la tasa de
emisiones de los vuelos europeos ha sido reducida en 200.000 toneladas,
señaló el reportero de la BBC, Nkem Ifejika.
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